Увидеть невооруженным глазом лесного амурского лесного кота в дикой природе, то есть в естественной среде обитания – большая удача. Не каждый охотник, турист или лесной рабочий может похвалиться подобной встречей, потому что это животное ведет скрытный и к тому же сумеречный образ жизни, стараясь не привлекать к себе лишнего внимания.
Амурский лесной кот считается родственником амурского тигра и дальневосточного леопарда. Обитает в тех же местах, что и прославленные «старшие братья», но гораздо менее популярен. Причиной этому – скромные размеры (до десяти килограммов) и неброская внешность. Хотя, как и все кошачьи, дикие дальневосточные коты совершенно неотразимы!
На первый взгляд, этот дикий кот похож на Ваську из соседнего двора, поэтому при встрече можно и не оценить важность и редкость момента, приняв редкого хищника за домашнего кота, который гуляет сам по себе. Идентифицировать дикое животное вам поможет знание его внешности и наверняка необычная обстановка – большая отдаленность от населенных пунктов.
Самые видимые внешние отличия – это светлые и тёмные продольные полосы на лбу, пятнистый окрас, круглые глаза, «курносый» нос, небольшие закруглённые ушки, относительно длинная и густая шерсть и укороченный хвост. В дополнение к внешней характеристике – пугливый нрав и желание не приблизиться к человеку, но убежать. Обладая такими минимальными знаниями, вы поймете, что встретились с тем самым дальневосточным (амурским) котом! Возможно, тем самым, что попал в объектив фотокамеры нашего бессменного фотографа и по совместительству начальника отдела экопросвещения Ирины Мерзляковой в поле вдоль трассы Рощино-Дальнереченск среди бела дня.
История съемки простая: кота заметили из окна машины, он, нахохлившись, сидел на заснеженном поле, видимо, подстерегая грызуна. Как только машина остановилась, хищник «нырнул» в снег — стремительно и бесшумно. Контролируя попытки подобраться с камерой поближе, амурский кот чуть-чуть приподнимал морду над снегом и, резко «вынырнув», бросился наутек в спасительные кусты. Камера еще успела сделать пару контрольных фото, запечатлевая «отличительные признаки» с тыла.
«Наверняка, это домашний кот, — не поверите вы, — который не по своей воле сменил постоянное место жительства около печки на экстремальное выживание в зимнем поле!» Резонное замечание, подкрепленное житейским опытом. Таких несчастных васек по трассе немало встречается, но на нашем трофейном снимке — натуральный амурский кот! Это подтвердили наши инспекторы национального парка. Кстати, кот настолько осторожен и неконтактен, что и на фотоловушках парка «попадался» в кадре всего пару раз.
Дальневосточный (амурский) лесной кот – редкий и уязвимый подвид бенгальского кота, занесенный в международную Красную книгу и региональную Красную книгу Приморского края. Популяция лесных котов в природе постоянно подвергается опасности из-за пожаров, наводнений и браконьерства. Из-за сложности обнаружить следы этого относительно легкого хищника на снегу, а также из-за его скрытности точная численность лесного кота неизвестна.
Этот зверь не настроен агрессивно по отношению к человеку. В отсутствии повода он никогда не начнет атаковать первым. Даже в тех случаях, когда человек настойчиво будет пытаться поймать кота или разыскать его жилище, тот предпочтет оборону нападению, а при любом удобном случае скроется из виду.
Сильная схожесть лесного кота с домашним побуждает некоторых людей приручить этого пушистого зверя. Есть множество примеров содержания амурского кота как в пределах дома, так и на территории вольера. Действительно, есть шанс приручить котят до трех месяцев, но следует иметь в виду — по достижении полового созревания зверь станет неуправляемым и устремится в естественную среду обитания. Выросшие коты уже никогда не станут домашними вне зависимости от времени нахождения рядом с человеком. Кастрированный кот теряет черты дикости, однако его доверие распространяется только на узкий круг знакомых, проверенных лиц. По отношению к незнакомцам дальневосточный кот всегда будет насторожен. Степень гуманности такого решения весьма спорна. Этот зверь — хищник, охотник, стратег, а в домашних условиях все эти качества остаются не у дел.
Кстати, амурский лесной кот вошёл в историю – он изображен на серебряной монете серии «Красная книга» достоинством 1 рубль, выпущенной в 2004 году. Думаем, он это заслужил.
Пресс-служба НП
«Удэгейская легенда»