На переувлажненных участках склонов, под сенью кедрово-широколиственных лесов распускается удивительный первоцвет — связноплодник вонючий или симплокарпус зловонный.
Симплокарпус цветёт ранней весной, бросая вызов холоду благодаря уникальному свойству — термогенезу. Соцветие выделяет тепло, постепенно растапливая окружающий снег. Этот тепловой эффект не только помогает растению прорасти, но и усиливает распространение его характерного запаха. Аромат цветков резкий, напоминающий секрет скунса, поэтому это растение в англоговорящих странах известно под названием «скунсовая капуста». Такая особенность является стратегией привлечения первых насекомых‑опылителей.
Внешне растение выглядит почти инопланетно: толстый желтоватый початок соцветия укрыт широким шлемовидным покрывалом пурпурно‑красного оттенка, иногда украшенным фиолетовыми пятнами. У связноплодника вонючего, в отличие от его близкого родственника почколистного, крупные сердцевидные листья на длинных черешках (достигающих 50 см) появляются во время цветения, а не после его завершения.
Важно помнить, что связноплодник ядовит для человека, его ткани содержат вещества, способные вызвать раздражение и отёк слизистых. Однако это не останавливает гималайских медведей: они активно поедают это растение и уже с ранней весны начинают выкапывать прикорневые розетки листьев среди первых проталин.
В садоводстве эти растения часто называют анемонами, в научной литературе иногда встречается название «ветровочник», а в народном обиходе — ветреница.
Греческое слово anemos означает «ветер», а латинское аnemone переводится как «дочь ветров».
Цветение этих растений совпадает с периодом весенних ветров. При малейшем дуновении цветки на длинных цветоносах приходят в движение. Интересно, что у ветрениц нет лепестков в строгом ботаническом смысле: то, что мы видим, — это ярко окрашенные листочки околоцветника.
Применение всех частей этого растения связано с большим риском отравления. В народной медицине его использовали преимущественно наружно как противовоспалительное и болеутоляющее средство при ревматизме. Отвар тычинок применялся при болезнях глаз, но любое самолечение ветреницей крайне опасно из-за высокого содержания токсичных алкалоидов.
